W ciągu ostatnich dziesięcioleci rządy wielu krajów muzułmańskich musiały stawiać czoła opozycji ze strony ruchów nawołujących do powrotu do tradycyjnych wartości zawartych w Koranie. Ideologia ta, określana mianem fundamentalizmu islamskiego, wywołała ogromny oddźwięk. Terminem „fundamentalizm" określa się tendencje i ruchy istniejące w większości religii uznające nadrzędną wartość tradycji religijnych. Generalnie fundamentaliści traktują dosłownie święte pisma swej religii, przeciwstawiając się ich interpretacji i zmianom w ich rozumieniu. Często także uważają tradycyjne praktyki i doktryny religijne za absolutnie uniwersalne. Fundamentaliści nie zawsze są wrogo nastawieni wobec innych religii. Obiektem ich nienawiści stają się współwyznawcy, którzy starają się modyfikować zasady religii w jakimkolwiek aspekcie, na przykład dostosowując je do najnowszej wiedzy lub zmieniającego się systemu wartości.